Impactos das ondas de calor: do aquecimento global à saúde humana

O Brasil e o mundo vem enfrentando nos últimos tempos uma onda de calor que tem provocado recordes de temperatura, seca e incêndios florestais, aumentando com isso, os riscos para a saúde da população e para o meio ambiente.

Mas o que são as ondas de calor e por que elas estão se tornando mais comuns e intensas?

O que é uma onda de calor?

Segundo a Organização Meteorológica Mundial (OMM), uma onda de calor é um período de tempo anormalmente quente, em relação à média histórica registrada na região, que persiste por pelo menos dois ou três dias consecutivos.

As ondas de calor podem ocorrer de maneira aleatória em qualquer época do ano, mas são mais frequentes e intensas no verão.

Principais causas:

As principais causas das ondas de calor são:

O aquecimento global, causado pelo aumento das emissões de gases de efeito estufa.
A variabilidade natural do clima, que pode ser influenciada por fenômenos como El Niño e La Niña.

Esses fatores alteram a circulação atmosférica e oceânica, favorecendo a formação de massas de ar quente e seco que se estendem por grandes áreas.

Segundo o relatório do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC), divulgado em agosto de 2023, as ondas de calor fora do comum, que antes tinham chances de ocorrer uma vez a cada 10 anos, agora têm duas vezes mais chances de ocorrer.

Outras, ainda mais raras, que ocorriam 1 vez a cada 50 anos, e hoje são cinco vezes mais comuns.

“Em agosto de 2023, o mundo teve o mês mais quente da história, segundo a agência dos EUA.”

O calor no Brasil

Um estudo mostrou que as ondas de calor aumentaram no Sul e Sudeste do país nos últimos 40 anos.

Em setembro de 2023, praticamente todo o país foi afetado pelo calor: as máximas chegaram a 34°C em São Paulo e no Rio Grande do Sul. Já no Rio de Janeiro e no Triângulo Mineiro, os termômetros bateram 40°C

“A capital paulista registrou cinco mortes e aumento de 102% nos atendimentos por efeitos do calor em 2023.”

Quais as consequências?

As ondas de calor podem trazer diversos problemas para a população, como:

Desidratação
Insolação
Hipertermia
Exaustão térmica, entre outros.

Além disso, podem aumentar o risco de doenças cardiovasculares, respiratórias e infecciosas.

Como prevenir?

É importante se proteger das altas temperaturas, bebendo bastante água, evitando exposição ao sol nos horários mais quentes, usando roupas leves e protetor solar, entre outras medidas.

As ondas de calor são um fenômeno cada vez mais frequente e intenso, que exige atenção e cuidado da sociedade. É preciso estar informado sobre os riscos e as formas de prevenção, além de cobrar dos governos e das empresas ações efetivas para combater o aquecimento global.